Язык программирования Ада назван в честь Августы Ады Байрон
(графини Лавлейс и дочери английского поэта лорда Байрона), вошедшей в историю
компьютерной техники как первый программист.Язык был разработан по инициативе и при содействии военного ведомства США, крупнейшего потребителя компьютеров и компьютер-ных программ [1—6]. Исследования, выполненные в начале и середине 1970-х годов, показали, что если Пентагон будет использовать единый язык программирования для решения всех своих задач вместо примерно 450 языков и их диалектов, то появится возможность получить огромную экономию средств (около 24 млрд долл. за период с 1983-го по 1999 год) [1].
В результате проведенных исследований были выработаны требования к новому языку программирования, способному заменить большинство языков, используемых специалистами военного ведомства. Документ с этими требованиями получил условное название “Соломенный”. Выбор названия был не случаен: подразумевалось, что рецензенты “потреплют” документ и предложат сделать ряд изменений.
Документ широко обсуждался в течение нескольких лет как в США, так и в других странах, и на каждой стадии обсуждения получал название, которое как бы отмечало прогресс в упрочении требований: “Деревянный”, “Оловянный”, “Железный”, “Пересмотренный железный” и, наконец, ”Стальной” [1, 2].
В 1977 году был организован международный конкурс, причем его участникам разрешалось брать в качестве основы для нового языка только один из трех языков: ПЛ/1, Алгол-68 или Паскаль. Около пятнадцати групп разработчиков из разных стран подали свои предложения, из которых сначала были отобраны четыре (все — базирующиеся на Паскале), а затем, на основе оценок более четырехсот рецензентов, два. Победителя объявили в мае 1979 года. Им стал язык программирования, созданный международной группой специалистов под руководством Жана Ихбиа. Этот язык получил название Ада.
Жан Ихбиа родился в Париже, учился в знаменитой Политехнической школе и через какое-то время после ее окончания отправился продолжать обучение в США. При подготовке диссертации по теме, связанной с оптимальным размещением систем метро, он так увлекся программированием, что с трудом закончил свою работу. Вскоре Ихбиа поступил на службу в новую французскую компанию CII (превратившуюся позже в CII Honeywell Bull), где в 1972 году разработал свой первый язык программирования. Данный язык, сформированный “под влиянием” Паскаля, и послужил главной основой для языка Ада.
Победа далась нелегко. Временами Ихбиа работал по 100 часов в неделю, совершенствуя проект [2], причем часто при принятии решений он полагался на свою интуицию, а не на логический анализ.
Главная особенность языка Ада — акцент на структурное программирование. Язык позволяет составлять программы в виде самостоятельных модулей, которые могут разрабатываться разными программистами, а затем собираться вместе. Сторонники Ады утверждали, что такая модульная схема дает возможность создавать надежные и удобные для чтения программы, что способно привести к экономии тысяч часов и сотен миллионов долларов. В то же время “поклонники” языка понимали, что за эти его достоинства придется платить. Поскольку язык создавался в соответствии с правительственным документом “Стальной”, отражавшим требования и пожелания огромного количества людей, он имел много особенностей, осложняющих его освоение [2, 7]. Кроме того, компилятор Ады занимал гораздо больший объем памяти, чем компилятор ее предшественника, Паскаля. Большие размеры и сложность языка вызвали критику специалистов, в частности, автора Паскаля Никлауса Вирта. “Слишком много всего вываливается на программиста, — говорил он. — Я не думаю, что, изучив треть Ады, можно нормально работать. Если вы не освоите всех деталей языка, то в дальнейшем можете споткнуться на них, и этоприведет к неприятным последствиям” [2]. Защитники Ады утверждали, что единственная альтернатива такому большому и сложному языку в больших проектах — это значительное количество компактных, простых и, конечно, несовместимых языков (а именно от этого Ада и была призвана “излечить”).
Несмотря на все трудности, через некоторое время доработанный язык Ада стал заявлять о себе. В 1983 году он был принят в качестве стандарта ANSI (American National Standards Institute — Американский национальный институт стандартов). Тем не менее “за пределами” программ, используемых военными (в частности, американскими), успехи языка Ада являются весьма умеренными [2, 3].
Одной из последних версий языка является Ада-95.
