Перфокарта (от лат. perforo — пробиваю и лат. charta — лист из папируса; бумага) — носитель информации, предназначенный для использования в системах автоматической обработки данных. Сделанная из тонкого картона, перфокарта представляет информацию наличием или отсутствием отверстий в определённых позициях карты (Википедия, перфокарта).

Поскольку правильность результатов, полученных компьютером, зависела от строгого соблюдения определенной последовательности введения перфокарт, вероятность ошибок была велика. Если, например, незадачливый оператор случайно ронял колоду карт и порядок их расположения нарушался, то решение задачи становилось невозможным. Со временем на оборотной стороне перфокарт начали ставить порядковые номера, чтобы облегчить восстановление колоды в исходном порядке.

Краткая история

1725 год

Базиль Бошо (Basile Bouchon) впервые предложил новый способ управления ткацким станком с помощью перфорированной бумажной лентой.

Ткацкий станок Б.Бошон на выставке в Париже в Музее искусств и ремесел

1728 год

Жан-Батист Фалькон (Jean-Baptiste Falcon) внес улучшение в ткацкий станок Бошо: управление станком с помощью рулона бумажной перфорированной лентой заменил набором отдельных карт, прикрепленных друг к другу. Это позволяло быстро вносить измения в программу.

1801 год

Жаккард усовершенствовал ткацкие станки (Бошо-Фалькон), которые работали не стабильно и для управления станком требовалось несколько человек. Станки Жаккарда считаются первым промышленным применением полуавтоматических машин для управления узорами на тканях. Перфокарты были соединены друг с другом и походили на широкую перфоленту больших размеров.

В 1801 году, Жаккард выставил свои изобретения на промышленной выставке в Париже. Использованная новая технология в ткацких станках была объявлена государственной собственностью в 1806 году.

Карты Жакаррда

1832 год

Перфокарты впервые были применены в «интеллектуальных машинах» коллежского советника Семен Николаевич Корсакова (14(25).01.1787 - 01(13).12.1853), механических устройствах для информационного поиска и классификации записей.

Перфорационная таблица С.Н.Корсакова

1834 год

В аналитической машине Бэббиджа для ввода инструкций (программы) использовались перфокарты.

Перфокарты Бэббиджа для аналитической машины

1884 год

Американский инженер Герман Холлерит взял патент «на машину для переписи населения». Изобретение включало перфокарту и сортировальную машину.

Перфокарта представляла собой кусок картона около 90 мм на 215 мм (размер соответствовал размеру долларовой купюры того времени) с круглыми отверстиями.

Первый комплекс оборудования не имел специального перфоратора (устройства для подготовки информации на перфокартах), а использовал пробойник кондуктора в поездах. Карточки сортировались электрическим способом, но подача, выемка и перемещение в сортировочный ящик осуществлялись вручную. Применение данной системы резко ускорило процесс обработки статистики. Первая система Холлерита позволяла только подсчитывать количество карточек с определенными комбинациями пробивок. Сами карточки для каждого применения были различных размеров, зоны пробивок могли размещаться в различных частях карты.

Применение специального перфоратора-пантографа позволило улучшить процесс пробивки карт и повысить скорость работы примерно до 500 карт в день.

Перфоратор-пантограф

Требование суммирования данных, пробитых на карточках, отразилось в новом интегрирующем (суммирующем) перфораторе Холлерита.

Перфокарта, 1885

Размер карт, расположение и размер круглых пробивок было приведено к одному стандарту, который оставался единым для большинства машин.

1906 год

Джеймс Пауэрс (James Powers) предложил механические перфораторы с электрическим мотором.

Интересные факты

Пауэрс закончил Техническую школу в Одессе и какое-то время работал в механической мастерской Одесского Университета.
Прибыв в Америку в восемнадцатилетнем возрасте, Пауэрс осел в Бруклине и работал в таких широкоизвестных фирмах (в США конца 19 века), как Carrin Machine Company, Western Electric и Bergman’s Electrical Works.
В 1890 г. Джеймс Пауэрс поступил на работу в Бюро Переписей в качестве техника по перфорационным машинам (Холлерита).
Пауэрс проявил себя в Бюро Переписей талантливым изобретателем, внесшим много усовершенствований в машины Холлерита. В частности ручной рычаг в устройстве автоматической сортировки Холлерита был заменен на ножную педаль, освободившую руки оператора, а в 1906 г. циферблатные счетчики были заменены печатающими на бумагу.

Перфоратор Пауэрса, 1910 год

Машина, изображенная сверху, построена по принципу пишущей машинки с 240 клавишами, покрашенными в разные цвета (хотя на перфокарте 288 позиций). Присутствовала автоматическая подача перфокарт. Операция пробивки осуществлялась одновременно для всей перфокарты, а не по отдельным отверстиям, что позволяло вовремя исправлять ошибки без перебивки карт.

По материалам сайта http://eakolesnikov.narod.ru/JamesPowers.htm

1928 год

Фирма IBM ввела новую карту с прямоугольными пробивками, 12 строк и 80 колонок, размер карты 7-3/8 дюймов 3-1/4inch (187,325 по 82,55 мм), толщина карты 0,007 дюйма (0,178 мм). Первоначально углы были острые.

Подготовка перфокарт на перфораторе

1964 год

Появились перфокарты со скругленные углами.

Для удобства работы с текстовыми данными появились перфораторы, печатающие на верхнем поле перфокарты текст, пробиваемый на карте. Это позволяло визуально контролировать информацию подготовленную на перфокарте.

В Советском союзе оставались перфокарты с острыми углами

1985 год

Фирма IBM закрыла свою последнюю фабрику по выпуску перфокарт - этот носитель информации практически вышел из употребления.